La collection « Hautes Études » est née en 1981 de la volonté conjointe de Jacques Julliard, Pierre Nora et Jacques Revel. Il s’agissait de réunir les Éditions du Seuil et les Éditions Gallimard autour de l’École des hautes études en sciences sociales et de ses Éditions, pour inventer une collection de référence qui illustre le meilleur de la recherche en histoire et en sciences sociales, au plus près des laboratoires de l’Ehess et des débats internationaux dont ils étaient les acteurs. La collection, l’une des plus prestigieuses en sciences humaines et sociales, constitue encore aujourd’hui une expérience unique de collaboration entre les plus grandes maisons d’édition parisiennes et une célèbre institution de recherche scientifique. La direction éditoriale est toujours assurée de manière collégiale par Séverine Nikel (Seuil), Pierre Nora (Gallimard) et Étienne Anheim (Éditions de l’Ehess).
Caractérisée par l’excellence et le dialogue entre les disciplines (histoire, anthropologie, sociologie…), la collection continue de faire paraître aujourd’hui les ouvrages de référence de demain.