Le Genre humain, n° 58
François Mitterrand et l'Amérique latine (1971-1995) Collectif

On parle peu de l’Amérique latine dans les chroniques ou les études consacrées à la politique étrangère des deux septennats de François Mitterrand. On peut s’en étonner car c’est le président élu en 1981 qui, le premier, a inscrit l’Amérique latine sur la carte de l’action extérieure de la France.

De Gaulle a ouvert la voie en 1964 avec ses deux grands voyages : au Mexique et en Amérique du Sud. Il a été un pionnier clairvoyant et audacieux. Mais ces voyages historiques n’ont guère été suivis d’effets et de résultats.

Ce livre a comme fil conducteur trois grandes questions que pose la politique latino-américaine de Mitterrand. Chaque auteur, dans son domaine spécifique, a tenté d’apporter son éclairage à ces problématiques.

La première interrogation tourne autour de la personnalité même du président, le rôle de son parcours, de son équation personnelle dans cet intérêt inattendu pour une région largement ignorée de la diplomatie française. Le deuxième point porte sur les éventuelles raisons tactiques de cette innovation et relève de la politique intérieure française. Le troisième problème est celui de la périodisation et ce n’est pas le moindre.

On s’est demandé si l’intérêt actif et direct pour l’Amérique latine de François Mitterrand n’avait pas été un feu de paille. Il n’aurait duré que les deux ou trois premières années du premier septennat. Y a-t-il eu un tournant, quand et pourquoi ? Ou bien cette phase initiale spectaculaire a-t-elle donné l’impulsion à un autre type d’approche, différente, mais dans la continuité ?

Ces questions suscitent une multiplicité d’hypothèses entre lesquelles il ne faut pas nécessairement faire un choix mais qu’il convient de hiérarchiser et d’articuler. C’est là aussi l’objet de ce livre.

Alain Rouquié