Le Saint chez le Sultan
La rencontre de François d'Assise et de l'Islam. Huit siècles d'interprétation John Tolan

En 1219, dans le cadre de la cinquième croisade, François d’Assise rend visite au sultan Malik al-Kâmil. Cette rencontre du christianisme et de l’islam n’a cessé depuis huit siècles de nourrir interprétations et représentations. Des discours hagiographiques à Benoît XVI en passant par Voltaire, des fresques de la basilique d’Assise aux gravures de Gustave Doré, l’événement a suscité une abondance de points de vue : geste de martyr ? mission de prédication aux infidèles ? acte d’audace naïf ? volonté de négocier une issue pacifique et, partant, modèle de dialogue pour l’Église d’aujourd’hui ? Autant de questions qui sont ici replacées dans leur contexte et soumises au crible du regard de l’historien.

Professeur d’histoire médiévale à l’université de Nantes, John Tolan est l’auteur, notamment, des Sarrasins (Aubier, 2003, Flammarion, « Champs », 2006).