De la fin de la décolonisation à la chute du mur de Berlin, l’armée a constitué, en France, un sujet de consensus.
Depuis quinze ans tout a changé. A l’armée de conception a succédé l’armée de métier. L’ennemi rouge a cédé la place aux terroristes de tout genre. L’arme nucléaire n’est pas opposable dans ces guerres d’un nouveau type où les forces sont projetées en opération extérieure sous mandat de l’ONU.