Longtemps, en Occident, le noir a été considéré comme une couleur à part entière, et même comme un pôle fort de tous les systèmes de la couleur. Mais son histoire change au début de l’époque moderne : l’invention de l’imprimerie, la diffusion de l’image gravée et la Réforme protestante lui donnent, comme au blanc, un statut particulier. Quelques décennies plus tard, en découvrant le spectre, Newton met sur le devant de la scène un nouvel ordre des couleurs au sein duquel il n’y a désormais plus de place ni pour le noir ni pour le blanc : pendant presque trois siècles, ce ne seront plus des couleurs. Toutefois, dans le courant du XXe siècle, l’art d’abord, la société ensuite, la science enfin redonnent progressivement au noir son statut de couleur véritable.
C’est à cette longue histoire du noir dans les sociétés européennes qu’est consacré le livre de Michel Pastoureau. L’accent est mis autant sur les pratiques sociales de la couleur (lexiques, teintures, vêtements, emblèmes) que sur ses enjeux proprement artistiques. Une attention particulière est portée à la symbolique ambivalente du noir, tantôt pris en bonne part (fertilité, humilité, dignité, autorité), tantôt en mauvaise (tristesse, deuil, péché, enfer, mort). Et comme il n’est guère possible de parler d’une couleur isolément, cette histoire culturelle du noir est aussi, partiellement, celle du blanc (avec lequel le noir n’a pas toujours fait couple), du gris, du brun, du violet et même du bleu.
« Le noir est-il une couleur ? Ainsi que le blanc ? Oui jusqu'en 1665. Jusqu'à ce que Isaac Newton décompose les rayons lumineux?..... Puis, ce statut perdu parait reconquis dans notre société modern... » Lire plus
« Au fond de moi, je savais que je n'allais pas être déçue ! Tout d'abord, j'adore la plume de Michel Pastoureau : elle est fluide, douce, compréhensible. C'est vraiment un plaisir de le lire. Ensuite, ... » Lire plus
« Un livre réjouissant et enrichissant. Un livre superbe sous le sapin. Après sa lecture vous saurez tout sur cette couleur qui n'en a pas toujours été une. Dans la bible le noir ce sont d'abord les ... » Lire plus
« Avec « Noir, Histoire d'une couleur » Michel Pastoureau poursuit la synthèse de ses recherches sur l'histoire des couleurs, abordée dans ses aspects sociaux et culturels. L'ouvrage suit un itinérair... » Lire plus
« Un seul mot à dire : ce livre est passionnant de bout en bout ! Si cette thématique vous intéresse, plongez-vous sans hésiter dans cet ouvrage, à la fois très pointu et rédigé de manière accessible et... » Lire plus
« Il y quelques années j'ai lu Bleu de Michel Pastoureau et j'avais adoré . L'idée de traiter une couleur comme un personnage historique était très originale. Quand j'ai appris que Pastoureau avait écr... » Lire plus
« Une touche sur la palette de Pastoureau . Le noir à première vue n'est pas sympa du tout , puritain , morbide, affreusement manichéen côté obscur ! Mais si l'on pense cinéma et photo , où si l'aime So... » Lire plus
« L'historien des couleurs Michel Pastoureau fait preuve d'une érudition sans faille et d'un sens du récit remarquable pour passionner une fois de plus son lecteur en racontant, comme le véritable conte... » Lire plus
« Faire l'histoire d'une couleur, c'est en même temps faire l'histoire des mentalités, celle de la mode, celle de la science et - j'en oublie - celle de la religion. Le noir, dans le système des couleur... » Lire plus