Né en 1903 en Charente où il situera plusieurs de ses romans, normalien rue d'Ulm, agrégé de Lettres, Pierre-Henri Simon commence, à la veille de la seconde guerre mondiale, une carrière universitaire qui se déroulera hors de France (en Belgique et en Suisse) jusqu’en 1963. Parallèlement à son métier de Professeur, il publie entre 1943 et 1971 une vingtaine d’ouvrages quasiment tous publiés au Seuil et qui connaîtront de très beaux succès. Devenu critique littéraire au journal Le Mondeà partir de 1963, il est élu en 1966 à l’Académie française. Il meurt en 1972 à Paris alors qu’il avait décidé de se consacrer à son œuvre de moraliste et de romancier.